 |
 |
|
|
|
DEFINIÇÕES, CARACTERÍSTICAS E UTILIDADES
|
Classificação Científica: O pau-de-balsa pertence à família da sumaúma, Bombacaceae. Está classificado no gênero Ochroma Pyramidale, espécie O. Iagopus. É a mais leve madeira de uso comercial que existe e é produzida pelo pau-de-balsa, também chamado pau-de-jangada ou pata-de-lebre. Os tipos mais leves pesam cerca de 48kg/m³. Isto equivale a um terço do peso da cortiça. As espécies mais pesadas de pau-de-balsa pesam cerca de 320kg/m³. A balsa é leve porque o ar ocupa suas células quando a madeira seca. O pau-de-balsa produz grandes flores cor de marfim em forma de taça e elas dão origem aos frutos e sementes. Clique para ver uma foto! A palavra pau-de-balsa é derivada do nome da embarcação chamada balsa. As populações dos países tropicais usam seu tronco para construir balsas e jangadas. É encontrado do sul do México ao norte da Venezuela e ao longo da costa oeste da América do Sul até a Bolívia. Grandes quantidades de balsa são cortadas no Equador; o maior produtor mundial é a Costa Rica. A balsa tem um brilho e uma textura acetinados. A madeira vai do branco ao creme levemente rosado nas partes centrais do tronco. É utilizada para fazer aeromodelos e alguns tipos de embarcações, carrocerias de caminhões, barcos salva-vidas e bóias. Também é usada como material isolante nas incubadoras e em carros e caminhões frigoríficos. |
Informações Complementares e Curiosidades
Conforme ilustrado na figura,
um volume de Balsa, do tamanho de um grosso tronco de árvore, é tão leve que pode ser carregado
facilmente ao ombro por um homem.
Crescimento: Depois de plantada a muda, em alguns meses atinge 2,4 m de altura, em 2 anos pouco mais de 12m,
em 5 anos já está com cerca de 20m de altura e mais de 50cm de diâmetro à altura do peito (DAP) e quando
atinge a maturidade, pode medir 30m de altura e atingi DAP de 70cm de diâmetro, isto entre 7 e 9 anos de idade.
Técnicas avançadas são usadas em todas as fases para ajudar no crescimento da árvore.
Propriedades e Aplicações: As propriedades da madeira de balsa são muito parecidas com as da cortiça. É
muito usada comercialmente, por causa de suas qualidades isolantes contra calor ou frio, por sua alta
capacidade de flutuar sobre a água e no enfraquecimento de som ou vibrações mecânicas. É intensamente usada
na produção de brinquedos, na construção de maquetes, aeromodelos, casco de embarcações, pranchas de surf,
carrocerias de caminhão, etc.
Nomes populares: Balsa (Na América Latina em geral), Corcho (Mexico),
Gatillo (Nicaragua), Enea , Pung (Costa Rica), Lana (Panama), Palo de balsa
(Peru), Tami (Bolivia).
Fato Histórico: Em 1947 o antropólogo Thor HEYERDAHL foi ao Peru, construiu uma
jangada com troncos de balsa e com cinco companheiros, velejou do porto
de Callao, pelo Oceano Pacífico, até as Ilhas de Tuamotu no Pacífico Sul.
